El Centro de Aprendizaje Social de Oregon (OSLC por sus siglas en inglés) fue iniciado por un grupo pequeño de investigadores y clínicos a quienes les interesaba resolver el problema de la conducta antisocial de los niños. Durante treinta años, dos psicólogos formaron el núcleo del grupo: Gerald R. Patterson y John B. Reid. Los esfuerzos individuales y conjuntos de Patterson y Reid y sus colegas cercanos formaron la base de lo que es hoy el OSLC.
El desarrollo de la capacitación para padres: La década de 1960
Paterson se formó en los métodos tradicionales clínicos tales como las pruebas proyectivas y la terapia de juego, pero éstos no parecían ayudar mucho en el apoyo de los niños con problemas de la conducta agresiva. En cambio, los resultados de los estudios de la caja de canicas sugerían que la modificación de la conducta era muy prometedora las conductas agresivas de los niños, y varios profesores en la Universidad de Oregon (UO por sus siglas en inglés) guiaron a Patterson en el aprendizaje y la aplicación de los procedimientos de análisis conductual.
En los primeros años de la década de 1960, el nuevo grupo de “aprendizaje social” inició una serie de estudios clínicos con niños, padres, y maestros. Pronto quedó claro que para cambiar la conducta agresiva en los niños eran más eficaces las intervenciones con los papás y sus conductas cotidianas de crianza que la intervención clínica con los niños mismos. Por lo tanto, el trabajo se centró en las técnicas eficaces de capacitación de los padres. Los resultados de las observaciones de las interacciones familiares en sus propios hogares impulsaron este trabajo, y muchas personas actuaron como observadores, entre ellos Donna Sundberg, Irene Troup, Rachel Condon, Betty Brummett, LaVella Garber y Johnnie Johnson.
Mientras se despegaba el grupo de aprendizaje social, se constituyó en Eugene un nuevo centro de investigación sin fines de lucro, el Instituto de Investigación de Oregon (ORI por sus siglas en inglés). El ORI fue idea de Paul Hoffman, profesor adjunto del departamento de psicología de la Universidad de Oregon que se había inspirado en los “laboratorios de ideas” de la zona de San Francisco.
Para mediados de la década de 1960, Patterson estaba desencantado con el mundo universitario y abandonó el departamento de psicología, llevando consigo su programa de investigación clínica al ORI. En ORI, continuó el desarrollo de los métodos de capacitación de los padres, así como el desarrollo de medidas de los resultados de la intervención, tales como los sistemas de codificación de las observaciones de niños y familias.
El grupo que luego se convertiría en OSLC empezó a tomar forma en estos años en ORI. El grupo se formó en base a una variedad de ideas, entre ellas la contratación continuo de personas inteligentes y flexibles, con múltiples talentos para cada puesto dentro del grupo, la fomentación de un medio ambiente laboral relajado e informal, y la importancia de pasar tiempo juntos fuera del trabajo. Debido a este ambiente, varias personas se quedaron con el grupo por muchos años.
Los años de la investigación clínica: La década de 1970
Para 1971, Reid, como Patterson, se cansó de la vida universitaria y volvió a trabajar en ORI. El grupo de aprendizaje social había empezado a realizar investigaciones sobre intervenciones en el ámbito de la pareja así como de la crianza. Durante este periodo, Patterson trabajó con varias personas de gran talento, entre ellos Hy Hops, Bob Weiss, Dick Jones, y Joe Cobb. Mientras se expandían los intereses del grupo, Patterson mantuvo el enfoque del grupo en construir a “modelo de rendimiento” de la agresión. Este enfoque fue fundamental para todo el trabajo que siguió. El grupo creció y se produjeron un número de trabajos de investigación, manuales de tratamiento y libros. El hijo de Patterson, Scot, estableció la Castalia Publishing Company para difundir las obras.
A mediados de la década de 1970, el ORI, en rápida expansión y de gran éxito, mostraba indicios de tensión institucional y, en 1976, Patterson, Reid y sus colegas se marcharon para formar un nuevo instituto.
En la nueva clínica y centro de investigaciones del grupo de aprendizaje, se siguió trabajando en el desarrollo de intervenciones para un conjunto cada vez más amplio de problemas, incluidos los niños que roban y los padres que maltratan a sus hijos. Bob Conger actuó como el primer director clínico. Eventualmente, Patricia Chamberlain se hizo cargo de este trabajo, y Marion Forgatch, Kate Kavanagh, Tom Dishion, Mark Weinrott, y otros tabajaron tanto en los proyectos de investigación como en los de terapía. A medida que se ampliaba el trabajo clínico, Matt Fleischman inició los primeros trabajos para difundir la capacitación para padres a los ambientes de servicio como el departamiento del bienestar de los niños.
En esta época, El Instituto Nacional para la Salud Mental (NIMH por sus siglas en inglés) empezó a animar enérgicamente al grupo a ampliar su cartera de investigación para incluir estudios longitudinales sobre el desarrollo de la agresión infantil. Dennis Moore, Rolf Loeber, Magda Stouthamer-Loeber, Tom Dishion, Margaret McKean, Marion Forgatch, Will Mayer, Karen Schmaling, y otros elaboraron un "estudio de planificación” financiado por NIMH en preparación para un estudio comprensivo longitudinal.
Nace un centro de investigación multidisciplinar: La década de 1980
Después de varios años en operación como una organización afiliada del Instituto Wright en Berkeley, California, y luego con el Grupo de Investigación de la Evaluación (ERG por sus siglas en inglés), un nombre heredado de Dick Jones, el grupo se constituyó en 1983 como el Centro de Aprendizaje Social de Oregon (OSLC por sus siglas en inglés). El administrator Gary Morse encabezó este esfuerzo y designó para la organización incipiente las primeras políticas y procedimientos administrativos. Morse contrató a Gerry Bouwman como contador.
El estudio de planificación tuvo éxito, y al final NIMH financió el Oregon Youth Study (OYS) que se dispuso a estudiar el desarrollo de niños de cuarto grado que vivían en barrios “de riesgo”. Se contrató a Deborah Capaldi para gestionar el proyecto. Se contrataron a varios empleados nuevos, entre ellos Becky Fetrow, Miles Yamamoto, Judy Ray, Lynn Crosby, Karen Gardner, Shannon McCarthy, Dianna Larsen, Jan Frey, y J.P. Davis. Varios años después, se contrataron también a Kristen Greenley, Kathy Jordan, John Martin, Karen Yoerger, y una empleada de muchos años de ORI y ERG, Judy Boler. Muchas de estas personas llegaron a jugar papeles claves en el centro y siguen trabajando en OSLC.
Poco después de la financiación de OYS, se financiaron también a una variedad de otros proyectos de investigación. Forgatch y Patterson recibieron una subvención para iniciar el primer Oregon Divorce Study; Chamberlain y el grupo clínico desarrollaron un tratamiento terapéutico nuevo basado en el cuidado de crianza temporal (foster care) para jóvenes delincuentes y empezó a recibir contratos estatales y locales para proporcionar servicios; y Reid recibió financiación como el director de un programa de entrenamiento posdoctoral basado en OSLC. Beverly Fagot, ahora profesora de la Universidad de Oregon, regresó al OSLC como una de las primeras postdoctorales, y pronto recibió financiación para realizar un estudio longitudinal de un grupo de niños pequeños y sus familias. Lew Bank, recién llegado al área de UCLA fue otro posdoctoral. Bank trabajó con Dishion, Patterson, y otros en la aplicación de modelos de ecuaciones estructurales a los crecientes conjuntos de datos de OSLC.
Para mediados de la década de 1980, se formó el primer “Comité Ejecutivo” de científicos de OSLC, compuesto por Patterson, Reid, Chamberlain, Fagot, Forgatch, y Bouwman, quien ascendió a administrador del centro. El grupo de Chamberlain creció hasta incluir a Irma August, Becky Higgins, Alison Prescott, J.P. Davis, Karla Antoine, Kevin Moore, y otros. Para finales de la década, Dishion completó su trabajo doctoral en la Universidad de Oregon y recibió financiación del Instituto Nacional Sobre el Abuso de Drogas (NIDA por sus siglas en inglés) para estudiar el Adolescent Transitions Program. Reid se convertió en miembro activo y luego presidente de varios comités de revisión de subvenciones del NIMH. Con estos aspectos diversos de OSLC ya en su lugar, el centro estuvo listo para despegar.
Expansión y especialización: Las decadas recientes
En 1991, Reid y los demás científicos de OSLC recibieron una subvención prestigiosa de NIMH: una subvenvención de investigación de la intervención preventiva para el centro. Esto permitió a los y las científicas de OSLC a realizar investigaciones y proyectos de desarrollo más extensivas que en cualquier otro momento. El primer proyecto importante nuevo fue el desarrollo y evaluación de una intervención basada en la escuela , el programa Linking the Interests of Families and Teachers (LIFT). LIFT llegaría a ser el estudio más grande que se había realizado en OSLC hasta el momento, con 671 familias participantes.
Mientras crecía el número de investigadores en OSLC, el Comité Ejecutivo tomó la decisión de transicionar a un “modelo satélite” donde cada científico se volvió más autónomo con respecto a los procedimientos administrativos. En turno, los coordinadores y el personal de apoyo administrativo se enfocaron más en proyectos específicos de investigación.
Con una base de financiación más amplía y más empleados vino la especialización y más segmentación de las actividades del centro. El OYS siguió recibiendo financiación y se diversificó en varios estudios, incluidos un estudio sobre las relaciones románticas de los ahora hombres jóvenes por Capaldi y un estudio de los hermanos de los participantes en OYS por Bank. Forgatch y sus colegas, incluidos los posdoctorados Dave DeGarmo y Charles Martinez, realizaron estudios de intervención con madres solteras y familias reconstituidas. Dishion y sus colegas, incluidas Kate Kavanagh y Dave Andrews, extendieron su programa de investigación, el Adolescent Transitions Program, de Eugene al área urbano de Portland, Oregon.
La científica de investigación Fagot siguió estudiando a sus niños pequeños, ahora adolescentes, y a la vez realizó numerosos estudios sobre el desarrollo infantil antes de morir de cáncer a los 60 años. Los estudiantes de Fagot, Phil Fisher y Leslie Leve se hicieron cargo del liderazgo de sus varios proyectos, y otro estudiante de Fagot y Reid, Mark Eddy, inició un estudio de seguimiento longitudinal del ensayo clínico del tratamiento para niños en cuidado temporal (TFC por sus siglas en inglés) de Chamberlain. Capaldi y Katherine Pears, otra estudiante de Fagot, se hicieron cargo de un estudio intergeneracional de los hijos de los participantes en OYS, lo cual se había iniciado hacía varios años por Fagot y Patterson.
Una variedad de otros científicos de investigación nuevos se unieron a OSLC e iniciaron proyectos nuevos. Joann Wu Shortt, una investigadora visitante de la University of Washington, inició un estudio nuevo de las relaciones entre hermanos durante los años de la escuela media, e incluyó medidas del funcionamiento fisiológico. Mike Stoolmiller, un metodologista en OSLC desde 1987, y Jim Snyder, su colaborador por muchos años de Wichita State University, iniciaron un estudio intensivo de niños matriculados en HeadStart y sus familias. Stoolmiller también se convertió en miembro del National Prevention Science Methodology Group organizado por C. Hendricks Brown de la University of South Florida. Leve, Stoolmiller, Patterson, y Fagot trabajaron en varios proyectos relacionados con la genética del comportamiento humano. DeGarmo recibió fondos para realizar un proyecto de investigación sobre padres divorciado y sus experiencias a lo largo del tiempo. Dana Smith recibió un premio de desarrollo de la carrera profesional. Hyoun Kim empezó a trabajar con Capaldi en el estudio de las relaciones de pareja de los participantes en OYS.
Un desarrollo importante durante esta década fue una variedad de esfuerzos de alcance comunitario por parte de los investigadores de OSLC. Fisher y colaborador Tom Ball del tribuo Modoc/Klamath empezó su trabajo con el Tribu Siletz Tribe para desarrollar una nueva intervención que se llamaba “Indian Family Wellness”. Junto con seis tribus en la región geográfica, también establecieron el Northwest Indian Prevention Intervention Research Center. Fisher amplió la investigación sobre el cuidado de acogido para incluir la primera infancia y empezó a examinar los cambios, no solamente en el funcionamiento fisiológico, sino también en las medidas fisiológicas del estrés.
Chamberlain y sus colegas ampliaron sus estudios sobre el Treatment Foster Care para incluir un ensayo con niñas en el sistema de justicia juvenil. Martinez, Eddy, y DeGarmo iniciaron el Latino Research Team, qué empezó a trabajar estrechamente con Centro Latino Americano, una agencia de servicios sociales basada en Eugene-Springfield. Bank inició su colaboración con Lincoln County, centrándose en la aplicación en las escuelas del programa First Steps de Hill Walker tanto como el entrenamiento para madres y padres en todo el condado. Eddy, Martinez, Leve, y Reid también iniciaron una colaboración estrecha con el Department of Corrections de Oregon para desarrollar programas de prevención centrándose en los niños de padres encarcelados.
En su turno, estas colaboraciones locales condujeron a colaboraciones nacionales e internacionales. Eddy y Reid se convertieron en miembros activos de la Junta de Directores de la Society for Prevention Research (SPR por sus siglas en inglés), Eddy ayudó a establecer la Early Career Preventionist Network (ECPN por sus siglas en inglés), y el OSLC Prevention Intervention Research Center alojó los sitios web de diversos grupos profesionales de prevención. Chamberlain y sus colegas iniciaron un ensayo de difusión a gran escala en el Condado de San Diego.
El Treatment Foster Care de Chamberlain fue reconocido por una variedad de agencias federales como una “mejor práctica” y el grupo empezó a entrenar a comunidades en todo el país en la prestación del programa. Forgatch, Patterson, Nancy Knutson, Laura Rains, y sus colegas empezaron a extender su trabajo en el entrenamiento de madres y padres en una variedad de sitios en todo el país y el mundo, ncluidos noruega e islandia. Fisher y sus colegas se convirtieron en parte clave de una red de investigadores interesados en la relación entre la biología y el comportamiento. Espoleados por una subvención de la McConnell Clark Foundation de New York, Reid, Chamberlain, Eddy, Fetrow y sus colegas empezaron a colaborar estrechamente con colegas de institutos de investigación de Washington D.C., Portland ( Oregon) y New York City.
Se han creado una variedad de organizaciones nuevas con afiliaciones a OSLC. Dishion aceptó un puesto de profesor en la UO y finalmente abandonó el OSLC para fundar su propio instituto de investigación, el Child and Family Center, afiliado a la UO. Hill Walker, presidente durante muchos años de la Junta Directiva de OSLC y profesor de la UO, puso en marcha el Institute on Violence and Destructive Behavior dentro de la UO College of Education. Para impulsar la misión de su grupo de trabajo, el grupo clínico de Chamberlain formó su propia organización independiente sin ánimo de lucro, OSLC Community Programs, con Bouwman como administrador, así como una organización independiente con ánimo de lucro, TFC Consultants.
El grupo internacional de entrenamiento para madres y padres de Forgatch formó su propia organización independiente sin ánimo de lucro, Implementation Sciences International, Inc. Reid y sus colegas establecieron la organización sin ánimo de lucro, Center for Research to Practice, para estudiar la diseminación de las intervenciones de OSLC y otras temas relacionadas.
Hoy, OSLC es un centro de investigaciones multidisciplinario que incluye científicos de investigación, asociados de investigación de nivel doctoral, y un personal de apoyo científico y administrativo numeroso. En los últimos 40 años, el grupo ha publicado más de 700 artículos y libros sobre el desarrollo, la prevención, y el tratamiento de la agresión infantil, el comportamiento antisocial, y la delincuencia.
Autor: J. Mark Eddy, 3 de octubre de 2006
